Скільки метрів досягав мегалодон

0 Comments

10 цікавих фактів про мегалодон

Мегалодон не тільки був найбільшою доісторичною акулою , яка коли-небудь жила; це був найбільший морський хижак в історії планети, значно переважаючи як сучасну велику білу акулу , так і стародавніх рептилій, таких як ліоплевродон і кронозавр. Нижче ви знайдете 10 цікавих фактів про мегалодон.

Мегалодон виріс до 60 футів

Оскільки мегалодон відомий тисячами скам’янілих зубів, але лише кількома розрізненими кістками, його точний розмір був предметом суперечок. Протягом останнього століття палеонтологи прийшли до оцінок, заснованих головним чином на розмірі зубів і аналогії з сучасними великими білими акулами, коливаючись від 40 до 100 футів від голови до хвоста, але сьогодні консенсус полягає в тому, що дорослі особини мали довжину від 55 до 60 футів і важили від 50 до 75 тонн, а деякі літні особини могли бути навіть більшими.

Мегалодон любив ласувати гігантськими китами

Корі Форд/Stocktrek Images/Getty Images

Мегалодон мав дієту, що личить верхівковому хижаку, ласуючи доісторичними китами , які плавали земними океанами в епохи пліоцену та міоцену , але також поїдав дельфінів, кальмарів, рибу та навіть гігантських черепах (чиї настільки ж гігантські панцири, такі ж міцні, як вони були, не могли витримати 10 тонн кусаючої сили; дивіться наступний слайд). Мегалодон, можливо, навіть перетнувся з гігантським доісторичним китом Левіафаном !

Мегалодон мав найпотужніший укус з усіх істот, які коли-небудь жили

Нобу Тамура/Wikimedia Commons/CC BY-SA 3.0

У 2008 році спільна дослідницька група з Австралії та США використала комп’ютерне моделювання для розрахунку кусальної сили мегалодону . Результати можна описати лише як жахливі: у той час як сучасна Велика біла акула стискає свої щелепи із силою приблизно 1,8 тонни на квадратний дюйм, мегалодон роздавив свою здобич із силою від 10,8 до 18,2 тонни — достатньо, щоб розтрощити череп доісторичного кита так само легко, як виноград, і значно перевершує силу укусу, створювану Тиранозавром Рексом .

Довжина зубів мегалодону перевищувала сім дюймів

Мегалодон не дарма отримав назву «гігантський зуб». Зуби цієї доісторичної акули були зазубреними, у формі серця й довжиною понад півфута; для порівняння, найбільші зуби великої білої акули мають довжину лише близько трьох дюймів. Вам потрібно повернутися на 65 мільйонів років назад, знову ж таки ні до кого іншого, як до Тиранозавра Рекса , щоб знайти істоту, яка володіла більшими чопперами, хоча виступаючі ікла деяких шаблезубих котів також були на тому ж полі.

Мегалодон любив відкушувати плавники своїй жертві

Згідно принаймні з одного комп’ютерного моделювання, стиль полювання мегалодону відрізнявся від стилю полювання сучасних великих білих акул. У той час як великі білі пірнають прямо на м’які тканини своєї здобичі (скажімо, на недбало оголену нижню частину черева чи ноги плавця), зуби мегалодону особливо підходили для прогризання міцних хрящів, і є деякі докази того, що ця гігантська акула, можливо, спочатку відрізала його. плавники своєї жертви (що робить її нездатною відпливти), перш ніж кинутися для останнього вбивства.

Мегалодон: найбільша акула, яка коли-небудь жила

Як один з найбільших хижаків, що коли-небудь жили, мегалодон вражає уяву людей – і не дарма. Але чи був цей ультимативний хижак просто накачаною великою білою акулою, і чи все ще він ховається в темних глибинах океану?

Наскільки великий мегалодон?

Найдавніші скам’янілості мегалодона (Otodus megalodon, раніше відомий як Carcharodon або Carcharocles megalodon) датуються 20 мільйонами років тому. Протягом наступних 13 мільйонів років ця величезна акула домінувала в океанах, поки не вимерла всього 3,6 мільйона років тому.

Мегалодон був не тільки найбільшою акулою у світі, але й однією з найбільших риб, що коли-небудь існували.

Ця гігантська акула добре відома завдяки головній ролі у фільмі 2018 року про мегалодона “Мег”. Але в реальності ці тварини були трохи коротшими за 23-метрового вигаданого монстра, якого він зображував.

За приблизними підрахунками, мегалодон насправді виростав до 15-18 метрів у довжину, що втричі довше за найбільшу зареєстровану велику білу акулу. Він міг бути порівнянний за довжиною з найбільшими сучасними китовими акулами, найбільша з яких сягає 18,8 метрів.

Не маючи повного скелета мегалодона для вимірювання, ці цифри базуються на розмірі зубів. Зуби мегалодона можуть досягати 18 сантиметрів у довжину. Насправді, слово “мегалодон” просто означає “великий зуб”. Ці зуби можуть розповісти нам багато про що, наприклад, про те, що їли ці масивні тварини.

Дослідження 2022 року припускає, що на розмір мегалодона могло впливати те, де він жив: ті, що жили в холодній воді, виростали до більших розмірів.

Чим харчувався мегалодон?

Завдяки своїм великим зазубреним зубам мегалодон міг харчуватися м’ясом – швидше за все, китами і великою рибою, а також, можливо, іншими акулами. Якщо ти такий великий, тобі потрібно їсти багато їжі, тому потрібна велика здобич.

Це могло включати в себе тварин як маленьких, як дельфіни, так і великих, як горбаті кити.

Ми маємо інші докази харчових звичок мегалодона у вигляді скам’янілих китових кісток. Деякі з них були знайдені з витравленими на поверхні відбитками зубів мегалодона. Інші навіть містять кінчики зубів, відламані в кістці під час харчового шаленства, що сталося мільйони років тому.

Мегалодон в порівнянні з людиною та білою акулою / Photo: https://a-z-animals.com/blog/megalodon-size-comparison/

Щелепи мегалодона

Для того, щоб впоратися зі здобиччю розміром з кита, мегалодон повинен був мати можливість широко відкривати пащу. Підраховано, що його щелепи мали розміри 2,7 на 3,4 метри завширшки, достатньо великі, щоб проковтнути двох дорослих людей пліч-о-пліч.

Щелепи були вкриті 276 зубами, і дослідження, що реконструюють силу укусу акули, дозволяють припустити, що вона могла бути одним з найпотужніших хижаків, які коли-небудь існували.

Сила укусу людини становить близько 1 317 ньютонів (Н), тоді як передбачається, що велика біла акула здатна вкусити з силою 18 216 Н. Дослідники підрахували, що мегалодон кусав з силою від 108 514 до 182 201 Н.

Як виглядав мегалодон?

Більшість реконструкцій показують мегалодона схожим на величезну велику білу акулу Carcharodon carcharias. Зараз вважається, що це невірно.

Мегалодон, ймовірно, мав набагато коротший ніс, або рострум, порівняно з великою білою акулою, з пласкішою, майже вдавленою щелепою. Як і блакитна акула, вона також мала наддовгі грудні плавники, щоб підтримувати свою вагу та розмір.

На багатьох реконструкціях мегалодон виглядає як більша версія великої білої акули, тому що довгий час люди вважали їх спорідненими. Тепер ми знаємо, що це не так, і мегалодон насправді походить з іншої лінії акул, в якій він був останнім представником.

Найдавнішим достовірним предком мегалодона є 55-мільйонна акула, відома як Otodus obliquus, яка виростала до 10 метрів у довжину. Але еволюційна історія цієї акули, як вважають, тягнеться до Cretalamna appendiculata, вік якої сягає 105 мільйонів років, що робить родовід мегалодона більш ніж 100 мільйонів років.

Находячи все більше і більше скам’янілостей, ми зрозуміли, що предок великої білої акули жив поруч з мегалодоном. Деякі вчені вважають, що вони могли навіть конкурувати один з одним.

Зуб мегалодона /Photo: https://www.amazon.com/Genuine-Megalodon-Fossil-Shark-Inches/dp/B00B1QBZYC

Де жив мегалодон?

Мегалодон був пристосований до теплих тропічних і субтропічних місць по всій земній кулі. Вид був настільки широко розповсюджений, що зуби мегалодона були знайдені на всіх континентах, окрім Антарктиди.

Ми можемо знайти багато їхніх зубів біля східного узбережжя Північної Америки, уздовж берегів і на дні солоних струмків і річок Північної Кароліни, Південної Кароліни і Флориди. Це, ймовірно, частково пов’язано з віком каменів, але також і з тим, що їх можна легко знайти на морському дні, що дозволяє колекціонерам пірнати за ними з аквалангом.

Вони також досить поширені біля узбережжя Марокко і в деяких частинах Австралії. Їх навіть можна знайти у Великій Британії біля Волтона-на-Нейзі, графство Ессекс, хоча у Великій Британії вони надзвичайно рідкісні і, як правило, низької якості.

Чи рідкісні зуби мегалодона?

Майже всі викопні рештки мегалодона – це зуби.

Акули постійно виробляють зуби протягом усього свого життя. Залежно від того, чим вони харчуються, акули втрачають набір зубів кожні один-два тижні, а за все життя у них з’являється до 40 000 зубів. Це означає, що акулячі зуби безперервно падають на дно океану, збільшуючи ймовірність того, що вони скам’яніють.

Зуби також є найтвердішою частиною скелета акули. У той час як наші кістки вкриті мінералом фосфатом кальцію, скелети акул повністю складаються з більш м’якого хряща, як наш ніс і вуха.

Зуби мегалодона були знайдені на всіх континентах, окрім Антарктиди

Отже, в той час як більш міцні зуби скам’яніли відносно легко, м’які тканини збереглися лише за дуже особливих обставин.

Також були знайдені скам’янілі хребці мегалодона розміром з обідню тарілку.

У Перу також знайдено скам’янілість мегалодона, яка, вочевидь, має черепну коробку і всі зуби, а також невелику кількість хребців.

Ця надзвичайна скам’янілість може допомогти створити краще уявлення про те, як виглядали ці гігантські хижаки.

Чому мегалодон вимер?

Ми знаємо, що мегалодон вимер наприкінці пліоцену (2,6 мільйона років тому), коли планета вступила у фазу глобального похолодання. Коли саме загинув останній мегалодон, точно невідомо, але нові дані свідчать, що це сталося щонайменше 3,6 мільйона років тому.

Вчені вважають, що до третини всіх великих морських тварин, в тому числі 43% черепах і 35% морських птахів, вимерли, оскільки температура знизилася і кількість організмів в основі харчового ланцюга різко скоротилася, що призвело до ефекту зворотного впливу на хижаків нагорі.

Охолодження планети могло сприяти вимиранню мегалодона кількома способами.

Оскільки дорослі акули залежали від тропічних вод, падіння температури океану, ймовірно, призвело до значної втрати середовища існування. Це також могло призвести до того, що здобич мегалодона або вимерла, або пристосувалася до прохолодних вод і перемістилася туди, де акули не могли її переслідувати.

Вважається, що мегалодон також народжував своїх дитинчат поблизу берега. Ці мілководні прибережні води могли слугувати розплідником для дитинчат, захищаючи їх від хижаків, які ховалися у відкритій воді, як, наприклад, великі зубаті кити. З утворенням льоду на полюсах і падінням рівня моря ці місця були б знищені.

Дослідження 2022 року припускає, що конкуренція з великими білими акулами за їжу також могла сприяти занепаду мегалодона. Дослідження скам’янілих зубів мегалодона та великої білої акули показують, що їхні раціони перетиналися.

Чи живий ще мегалодон?

Ні. Він точно не живе в глибинах океану, незважаючи на те, що говорив канал Discovery в минулому.

Якби така велика тварина, як мегалодон, все ще жила в океанах, ми б про це знали.

Акули залишали б промовисті сліди укусів на інших великих морських тваринах, а їхні величезні зуби десятками тисяч продовжували б засмічувати океанське дно. Не кажучи вже про те, що як тепловодний вид, мегалодон не зміг би вижити в холодних водах глибин, де у нього було б більше шансів залишитися непоміченим.