Чому у 2006 році Плутон виключили зі списку планет

0 Comments

90 років тому відкрили Плутон. Чому його називають однією з найзагадковіших карликових планет?

Він обертається, практично лежачи на боці, сонце там встає на заході і сідає на сході, а орбіта крижаної планети витягнута так сильно, що вона віддаляється в глибини космосу (в 50 раз далі за Землю), а потім притягується до Сонця ближче за Уран.

Відкриття зробив молодий астроном Клайд Томбо, якому на той момент ледь виповнилося 24 роки. Однак існування таємничої Планети Х передбачив ще в 1906 році американський дипломат, сходознавець і математик Персіваль Ловелл.

До самого відкриття Ловелл не дожив, проте назва карликової планети не випадково починається з його ініціалів, хоч і придумала її школярка з Оксфорда.

Російська служба Бі-бі-сі зібрала найцікавіші та маловідомі факти про Плутон – до ювілею відкриття.

Крижане серце

Плутон офіційно позбавили статусу планети у 2006 році, і його не можна назвати великим небесним тілом. Його діаметр у півтора раза менше діаметра Місяця, він легше його в 5,5 раза, а вся поверхня карликової планети трохи більше площі Росії.

Автор фото, NASA

Гравітація там настільки слабка, що баскетбольне кільце довелося б вішати на висоті близько 45 метрів – і до нього все одно можна було б дострибнути.

Намагатися побачити його з Землі неозброєним оком – це все одно що намагатися розгледіти волоський горіх з відстані у 50 км.

Водночас води на Плутоні у понад три рази більше, ніж у всіх земних океанах. Величезний льодовик, який вкриває мало не чверть поверхні планети, за формою дуже нагадує серце.

Найкраще його можна помітити на фотографії, зробленій у 2015 році станцією NASA “Нові горизонти”, – єдиним космічним апаратом, який наближався до Плутона.

Автор фото, NASA

Плутон та його крижане “серце”

Цей космічний апарат запустили у 2006 році. Він здолав шлях до крижаної планети протягом дев’яти років, подолавши 3 млрд км. За цей час біля Плутона відкрили ще два супутники (на додаток до трьох уже відомих), що мало не поставило місію під загрозу.

На борту станції перебувала урна з частиною праху Клайда Томбо.

Назву планети вигадала 11-річна Венеція Берні з Оксфорда. Вона запропонувала назвати її на честь давньоримського бога Плутона, владики підземного світу – за віддалене розташування і майже повну темряву.

Дідусь Венеції написав листа до обсерваторії – як і тисячі інших людей з усього світу, які пропонували дати планеті імена Зевса, Атланта, Персефони, Прометея та інші. Астрономам сподобалася не лише аналогія школярки, але й те, що перші літери назви збіглися з ініціалами Персіваля Ловелла.

У нагороду дівчинка отримала 5 фунтів – у наш час це майже 300 доларів.

Космічний аутсайдер

Більшість планет нашої Сонячної системи обертаються за майже ідеальною колоподібною орбітою (хоча зірка і не завжди розташована в центрі цього кола), і в одній й тій самій площині.

Автор фото, NASA

Плутона це не стосується. Орбіта крижаного карлика витягнута настільки, що іноді він відлітає від Сонця на 7,3 млрд км, а іноді наближається на 4,4 млрд км – і виявляється ближчим за Нептун. Останній раз таке відбувалося нещодавно: з 1979 по 1999 рік Плутон був восьмою – тоді ще повноцінною – планетою Сонячної системи, а Нептун – дев’ятою.

Потім вони знову помінялися місцями, і наступного разу Плутон опиниться ближче до Сонця лише 5 квітня 2231 року.

Здавалося б, рано чи пізно планети мають зіткнутися одна з одною. Однак, на відміну від більшості інших планет Сонячної системи, Плутон не тільки “лежить на боці” (його вісь обертання нахилена на 120 градусів), але ще й обертається в іншій площині, тож з орбітою Урана його траєкторія взагалі не перетинається.

Завдяки такій незвичній витягнутій орбіті іноді на Плутоні з’являється атмосфера. Коли він наближається до Сонця, там потроху починає танути лід.

На поверхні планети виділяється азот, який поступово витікає у відкритий космос через слабку гравітацію, а в небі формуються метанові хмари, які розпадаються під дією сонячних променів і випадають у вигляді темно-червоного снігу.

На честь планети назвали не тільки хімічний елемент Плутоній, але й знаменитого кіногероя – собаку Плуто. Цього персонажа вигадали в 1930 році, незабаром після астрономічного відкриття, і мультиплікатори вирішили надати йому “модне” ім’я, яке згадували тоді в усіх газетах. Вони вирішили, що це може підвищити касові збори.

Хочете отримувати найважливіші новини в месенджер? Підписуйтеся на наш Telegram або Viber!

Зробимо Плутон знову великим: чому астрономи виступають за повернення йому статусу планети

У 2006 р., коли Плутон виключили з числа «повноцінних» планет, не всі погодилися з цим рішенням. І тепер, більше півтора десятка років потому, ці голоси звучать все голосніше. Астрономи виступають за новий перегляд поняття «планета» і включають в їх число більше 150 об’єктів Сонячної системи, включаючи Плутон і навіть Місяць.

Починаючи з відкриття Плутона в 1930 р. він вважався дев’ятою планетою Сонячної системи. Однак наприкінці минулого століття, у міру відкриття інших досить великих небесних тіл до Плутона виникли різні неприємні питання. Якщо це планета, то чи не варто зарахувати до них також Цереру, найбільший об’єкт поясу астероїдів? А як щодо Еріди – тіла, що знаходиться, як і Плутон, в далекому поясі Койпера, причому навіть більше нього за розмірами? А інші великі об’єкти – Паллада, Седна, Квавар? Скільки тоді всього виходить планет біля Сонця?

Не планета

Після довгих дебатів в 2006 р. Міжнародний астрономічний союз (МАС) сформулював нові, більш суворі вимоги, яким має задовольняти небесне тіло, щоб з повним правом називатися планетою. Їх рівно три. По-перше, такий об’єкт повинен обертатися безпосередньо навколо Сонця, а не навколо іншого тіла, як, наприклад, супутники. По-друге, він повинен бути досить масивний, щоб під дією власної гравітації прийняти округлу форму (для цього тіло повинно мати хоча б під 1000 км в поперечнику). Нарешті, справжня планета повинна розчистити околиці своєї орбіти і не мати поблизу нічого порівнянного з собою за величиною.

Останньому умові МАС Плутон не задовольняє, і в тому ж 2006-му його позбавили гордого звання планети. Дієслово «оплутонити» (to pluto) у значенні «понизити на посаді» було оголошено Американським товариством діалектології словом року, а сам Плутон опинився в новому класі небесних тіл – карликові планети. Сюди ж за новою класифікацією МАС потрапили і Еріда, і Церера, і ще кілька інших об’єктів. Передбачається, що навколо Сонця можуть бути сотні поки невідомих карликових планет, хоча більшість з них знаходяться в поясі Койпера, за орбітою Плутона, на дальній периферії Сонячної системи.

Так чи інакше, але ось вже більше 15-ти років планет у нас залишається вісім, і свій колишній високий статус Плутон зберіг лише в Іллінойсі і Нью-Мексико. У цих штатах народився і жив першовідкривач Плутона Клайд Томбо, і місцеві законодавчі збори відмовилися визнавати рішення МАС (хоч ці постанови і не мають ніякого практичного значення). Звання планети для Плутона відстоюють і деякі, хто не любить «йти в ногу», астрономи, і прості люди – із сентиментальності. Однак нещодавно до цих голосів стали приєднуватися і найсерйозніші фахівці.

«Офіційна» Сонячна система по МАС (масштаби розмірів і відстаней не дотримані)

Чи планета?

Наприкінці 2021 р. в журналі Icarus вийшла стаття, в числі авторів якої фігурують такі помітні фігури як Алан Стерн – він був науковим керівником місії New Horizons, яка в 2015 р. вперше досліджувала Плутон і його супутники з близької відстані. У своїй публікації астрономи не шкодують їдких слів, заявляючи, що визначення, прийняте МАС в 2006 р., базується швидше на уявленнях астрології, ніж на сучасному науковому розумінні життя планет.

Насправді, питання про те, які тіла вважають планетами, а які – ні, обговорюється вже не перше століття, і сьогоднішній їх список багато в чому успадкований від середньовічних астрологів, яким були відомі сім планет (від Меркурія до Сатурна, але включаючи Місяць). Між тим, ще з появою телескопів, відкриттям безлічі супутників і розвитком геліоцентричної системи Коперника почали лунати голоси на користь перегляду цього списку. Вже тоді пропонувалося вважати планетою будь-яке небесне тіло, на якому протікають геологічні процеси.

Саме цей принцип Стерн і його колеги вважають ключовим для присвоєння небесному тілу «планетарного» статусу. В якому б орбітальному оточенні вони не знаходилися, планети унікальні тим, що на них розвиваються геохімічні явища, що володіють новим рівнем складності в порівнянні з тим, що відбувається, скажімо, на кометах або астероїдах. З цієї точки зору, як показала робота тієї ж місії New Horizons, Плутон можна вважати справжньою планетою навіть за межами штатів Іллінойс і Нью-Мексико.

Про те, як швидко змінюються наші уявлення про Плутона, наочно говорять ці знімки: один був зроблений телескопом Hubble в 2002 р., другий – зондом New Horizons в 2015-му

Всі планети Сонця

Також до планет належать і Церера, і Еріда, і багато тіл, які сьогодні вважаються супутниками – наприклад, Місяць, Європа, Енцелад і Титан, що демонструють дуже складну і активну геологію. Автори статті налічують у Сонячній системі від 150 до 200 планет і закликають не бентежитися цією кількістю. За їхніми словами, саме уявлення про те, що планет має бути мало – бажано, не більше десятка і бажано якесь красиве число – якраз і запозичено у давніх астрологів, але має мало відношення до реальності.

У розумінні Стерна і його співавторів, планета – це небесне тіло, на якому відбуваються хімічні перетворення, пов’язані з геологічними процесами, що протікають на ньому. А значить, число таких тіл може бути яким завгодно, і орбіти їх можуть пролягати навіть навколо інших планет, бути розчищеними чи ні. З цієї точки зору виходить, що рішення МАС в 2006 р. дійсно було мотивоване бажанням зберегти комфортне число планет, запозичене у давніх, але не сучасними уявленнями про них.

Офіційної реакції МАС на цей демарш поки не було – а тим часом Філіп Метцгер (Philip Metzger), планетолог з Університету Центральної Флориди і один з авторів цієї статті, заявив: “Ми продовжимо називати Плутон планетою в своїх публікаціях, продовжимо називати так Титан, Тритон і деякі інші місяці. Коротко кажучи, ми будемо ігнорувати МАС “. Ну а ми будемо запасатися попкорном і продовжимо стежити за драматичною битвою навколо Плутона і його статусу.